Leki pozwalają nam na poprawę zdrowia i samopoczucia, które pogarsza się w czasie choroby. Już od bardzo dawnych czasów ludzie stosowali zioła, a także ekstrakty roślinne do zwalczania różnego rodzaju dolegliwości, chorób czy bólu.
W prymitywnych społecznościach ludzie nadal sami wytwarzają potrzebne im lekarstwa używając do tego roślin, ziół, przypraw, a także skał czy części zwierząt. Jednak w rozwiniętych kulturach lekarstwa w postaci preparatów farmaceutycznych są produkowane w specjalnych fabrykach lub wytwarzane przez dyplomowanych farmaceutów.
